La ranchalienne Organisateur : Comité des fêtes 30 août 2015
La chaleur continue en cette fin août : grand soleil et 18°C au départ, dans ce petit village perché au milieu des forêts, tout au nord du Rhône. Des records de chaleur seront encore battus aujourd'hui : voir l'édito du 31 août de la météo à temps perdu.  Enchaînement de petites côtes et descentes pour commencer.
Rien de bien méchant cependant : malgré l'altitude "élevée" (environ 700m) le relief n'est pas très accidenté.
 Le maïs résiste tant bien que mal à la chaleur et à la sécheresse de cet été.
Il est loin d'être aussi vigoureux que l'année dernière, mais les petites pluies d'août ont peut être été plus productives ici qu'ailleurs.
 On ne trouve d'ailleurs quasiment aucun arbre grillé par la chaleur, contrairement à d'autres secteurs du Rhône.
Une photo du presque seul cas que j'ai observé, sur un versant sud et rocailleux.
Il faut dire aussi que les feuillus sont peu nombreux.
L'effet de la sécheresse fera peut-être effet sur les sapins plus tard ?
 Pas de gros débit dans les ruisseaux, mais ils ne sont pas à sec.
 Une petite côte avant d'arriver au 1er relais.
 Ravitaillement au pied de la chapelle de Notre Dame de la Rochette.
 Ensuite, le circuit emprunte les crêtes qui séparent le Rhône et la Loire.
Peu de dénivelé sur ces pistes forestières, au milieu des sapins. Avec ce chemin large et le ciel clair, les forêts ne sont pas trop sombres.
Le vent de sud s'est levé et rend la chaleur bien supportable, même dans les rares moments au soleil.
Passage par plusieurs cols, ici celui des Ecorbans à 825m d'altitude, avec un grand choix de circuits.
 Une halte au 2ème relais, à l'ombre de grands douglas.
 Un autre col, celui de la Croix Bleue, comme le ciel, sans aucun nuage.
A signaler aussi un balisage impeccable, avec des flèches de couleur.
 Quelques points de vue sur les départements de la Loire et Saône et Loire au loin.
 Beaucoup de sapins, petits, grands ou coupés.
 Retour au village, avec de l'ombre presque jusqu'au bout. Finalement on n'aura même pas souffert de la chaleur.
Et une dernière petite côte pour bien apprécier le cidre frais et la crêpe offerts à l'arrivée.
Quelques verres d'eau en plus pour affronter la chaleur du retour en voiture : 31°C.
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